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Courrier des buveurs

Aux Antilles, le rhum est le fidèle compagnon du pauvre comme du riche, le complice de tous les instants importants. Il ponctue la journée du planteur et celle du pêcheur qui s'en va là-bas, à Miquelon, jeter ses filets avant les premières lueurs de l'aube.

Noces, enterrements, premières communions, il est de toutes les fêtes. Mais le voilà aussi, égal à lui-même, dans l'humble quotidien: le ti-punch, préliminaire exquis du repas. Le cinq-pour-cent, malicieux privilège de l'hôte bien élevé. Le sec, robuste et viril comme un bon juron antillais.

Ami des îles, prenez place dans une de ces berceuses créoles en bois de îles qui vous donnent toujours l'impression qu'elle vont vous f... par terre, rhum à portée de main.

Et laissez-vous initier.

LE TI-PUNCH

Mêlez dans un verre un doigt de sirop de canne à sucre et quatre doigts de rhum. Agitez vigoureusement à l'aide d'une baguette de lélé. Ajoutez un zeste de citron vert et deux glaçons. Humez avec délice et dégustez avec respect en commentant les événements du jour avec votre hôte.

LE CINQ-POUR-CENT

Gardez un oeil vigilant sur le niveau de votre verre. Lorsque celui-ci fait mine de baisser, rajoutez aussitôt une larme de sirop et un doigt de rhum. Renouvelez l'opération jusqu'à épuisement du rhum. Votre hôte vous y aidera avec empressement et compétence.

LE SEC

Il s'agit d'une tradition chez les pêcheurs antillais. Pour les imiter, emplissez votre verre de rhum. Avalez d'un coup sec. Reposez le verre avec fracas, puis frappez sur la table en jetant d'un ton sans réplique: "D'l'eau! ".

Le petit lexique du rhum

RHUM VIEUX

II existe deux catégories de Rhum Vieux: le Rhum Vieux agricole et le Rhum Vieux de sucrerie. Ce dernier passe au moins 3 ans dans des fûts de chêne pour avoir droit à l'évaporation "Rhum Vieux".

RHUM BLANC

Là aussi, deux catégories: le Rhum Blanc agricole, produit par distillation de pur jus de canne à sucre appelé également "vésou". Et le Rhum Blanc de sucrerie, produit par la distillation de la mélasse, provenant de la fabrication du sucre de canne. Ce Rhum de sucrerie peut être: Traditionnel, Léger ou Grand Arôme.

RHUM PAILLE

II s'agit d'un Rhum agricole, issu de la distillation du pur jus de canne et qui, pour sa maturation, séjourne au moins un an dans des foudres de chêne qui lui donnent sa couleur dorée.

RHUM AMBRE

C'est un rhum de sucrerie coloré, habituellement utilisé en gastronomie.

*Marie-Reine de Jaham a publié "Vin, mon Ami" chez Robert Laffont et "Les Rituels du Rhum et la Cuisine Créole" chez Montorgueil.

"Sans vin, il n’y a pas d’amour." (Euripide)

Organe Central du Parti Alcoologiste Français (Aile Modérée) - m